Kindheit und Jugend

Marshall Mathers verbrachte seine ersten Lebensjahre in St. Joseph, Missouri. ^[1] Seine Eltern Marshall Bruce Mathers II. und Deborah „Debbie“ Briggs heirateten 1972. Der Vater verließ die Familie jedoch, als Eminem drei Monate alt war. Seine bei der Geburt erst 17 Jahre alte Mutter war nach Aussage Eminems drogenabhängig und gewalttätig. Im Alter von 12 Jahren zog Marshall mit seiner Mutter nach Warren, einer Vorstadtgemeinde von Detroit. Hier wuchs er als Weißer in einem überwiegend von Afro-Amerikanern bewohnten Gebiet auf.

Eminems Halbonkel Ronald "Ronnie" Polkinghorn, der nur wenige Monate älter als Eminem war, begeisterte ihn für den Rap. Vor allem die Beastie Boys und N.W.A. wurden zu seinen musikalischen Vorbildern. Unter dem Pseudonym "M&M" begann Mathers im Alter von 14 Jahren selbst zu rappen, und trat schon bald der Gruppe "Bassmint Productions" bei. Die Truppe benannte sich später in "Soul Intent" um und veröffentlichte 1995 ihre erste Single, "Fuckin' Backstabber". Obwohl Mathers die Lincoln High School in Warren besuchte, mischte er des öfteren in Freestyle-Battles an der Osborn High School mit. Bereits dort konnte er sich einen Namen als Undergroundrapper machen. ^[2] Im Alter von 15 Jahren lernte er seine spätere Frau Kimberley Ann Scott, genannt Kim, kennen. Nachdem er die neunte Schulstufe aufgrund von schlechten Noten und Fernbleiben vom Unterricht zweimal wiederholt hatte, brach Eminem im Alter von 17 Jahren die Schule ab. ^[3] Nach der Highschool verdiente er sich Geld mit verschiedenen Aushilfsjobs und wechselte häufig seine Wohnung, meist, weil er die Miete nicht bezahlen konnte.